Déouvrez l’histoire de la Nordschleife. La Nordschleife, surnommée “l’Enfer Vert”, est l’un des circuits les plus mythiques du monde. Située en Allemagne, cette portion historique du Nürburgring fascine les pilotes et passionnés d’automobile depuis près d’un siècle.
Mais quelle est l’histoire de la Nordschleife ? Comment ce circuit est-il devenu le juge ultime des performances automobiles ? Plongeons dans l’évolution, les courses emblématiques, les records et les défis de cette piste de légende.
1. Les origines de la Nordschleife (1925-1927) : un projet ambitieux
Dans les années 1920, l’Allemagne cherchait à construire un circuit permanent pour tester ses voitures et organiser des courses internationales. À l’époque, les courses automobiles se déroulaient sur route ouverte, ce qui représentait un danger important pour les pilotes et les spectateurs.
📌 Pourquoi construire la Nordschleife ?
✅ Offrir un terrain d’essai aux constructeurs allemands (Mercedes, Auto Union)
✅ Développer l’économie de la région de l’Eifel, rurale et pauvre
✅ Créer un circuit capable de rivaliser avec Monza et Indianapolis
La construction de la Nordschleife
- Début des travaux : septembre 1925
- Ouvriers mobilisés : 25 000
- Coût du projet : 14,1 millions de Reichsmarks (équivalent à 60 millions € actuels)
- Longueur initiale : 28,265 km (Nordschleife + Südschleife)
- Dénivelé total : plus de 300 mètres
🚧 Un chantier colossal
La construction a nécessité le terrassement de plus de 10 000 hectares de forêt, avec des ouvriers travaillant dans des conditions extrêmes sur les pentes escarpées de l’Eifel.
L’inauguration et les premières courses
La Nordschleife est inaugurée le 18 juin 1927 avec une course de motos, suivie d’une épreuve automobile remportée par Rudolf Caracciola au volant d’une Mercedes-Benz S.
2. L’âge d’or de la Nordschleife (1930-1970) : un circuit de légende
Dans les années 30, la Nordschleife devient une référence en Grand Prix, attirant les meilleurs pilotes du monde.
L’ère des Flèches d’Argent (1934-1939)
L’Allemagne domine la compétition avec les Mercedes-Benz W125 et Auto Union Type C, capables de dépasser 300 km/h sur certaines portions du circuit.
🏆 Moments marquants :
- 1935 : Tazio Nuvolari (Alfa Romeo) bat les Mercedes sur leur propre terrain
- 1939 : Hermann Lang établit un record de 9 min 52 s en Grand Prix
Les pilotes de légende sur la Nordschleife
- Juan Manuel Fangio (1957) : sa victoire mythique avec une remontée de 51 secondes en 10 tours sur la Maserati 250F.
- Jim Clark (1965) : 4 victoires consécutives en F1, un record.
- Jackie Stewart (1968) : surnomme la Nordschleife “Le circuit du diable” après avoir gagné sous la pluie avec 4 minutes d’avance.
📌 Un circuit extrême
⚠️ 174 virages, un tracé tortueux unique au monde
⚠️ Dénivelé de 300 mètres, exigeant une adaptation constante du pilote
⚠️ Conditions météo imprévisibles, avec parfois de la pluie sur une portion et du soleil sur une autre
3. L’abandon de la F1 après l’accident de Niki Lauda (1976)
Dans les années 70, la Nordschleife devient trop dangereuse pour la Formule 1.
L’accident de Niki Lauda en 1976
Lors du Grand Prix d’Allemagne 1976, Niki Lauda perd le contrôle de sa Ferrari à Bergwerk, percute les barrières et sa voiture prend feu.
🚨 Conséquences :
- Gravement brûlé, il est sauvé par Arturo Merzario et d’autres pilotes.
- Malgré ses blessures, Lauda revient en piste seulement 42 jours plus tard.
- La F1 quitte définitivement la Nordschleife en 1977.
🏁 La F1 migre vers un Nürburgring modernisé en 1984, avec un circuit plus court et plus sécurisé.
4. La Nordschleife devient un laboratoire pour les constructeurs
📌 Pourquoi les marques testent leurs voitures sur la Nordschleife ?
✅ Évaluer la tenue de route et l’endurance des voitures
✅ Améliorer les réglages de suspension et l’aérodynamisme
✅ Battre des records de temps pour le marketing
Les records les plus emblématiques de la Nordschleife
| Voiture | Année | Temps |
|---|---|---|
| Porsche 956 (Stefan Bellof) | 1983 | 6:11.13 (record absolu) |
| Porsche 919 Hybrid Evo | 2018 | 5:19.55 (record moderne) |
| Mercedes-AMG One | 2022 | 6:35.18 (voiture de production) |
5. La Nordschleife aujourd’hui : un circuit accessible à tous
Aujourd’hui, la Nordschleife est l’un des rares circuits mythiques ouverts au public.
📌 Comment rouler sur la Nordschleife ?
✅ Accessible à tout conducteur, comme une route à péage
✅ Tarif : 35 € par tour
✅ Aucune assurance ne couvre les accidents, un vrai risque
6. Pourquoi la Nordschleife fascine encore aujourd’hui ?
📌 Pourquoi la Nordschleife est unique ?
✅ Un tracé de 20,832 km, le plus long du monde
✅ Un surnom légendaire : « L’Enfer Vert »
✅ Un défi pour tous, amateurs comme professionnels
7. La Nordschleife, un circuit qui continue d’évoluer
Malgré son histoire riche et ses défis uniques, la Nordschleife continue d’évoluer pour répondre aux exigences modernes de la compétition et du grand public.
📌 Les améliorations récentes :
✅ Sécurisation de certaines portions (nouveaux rails et zones de dégagement)
✅ Meilleure gestion des sessions ouvertes au public (réduction du nombre de voitures en piste)
✅ Évolution du tracé pour l’endurance avec des aménagements spécifiques pour les 24 Heures du Nürburgring
Un avenir incertain face aux nouvelles réglementations
Avec l’essor de la mobilité électrique et les restrictions environnementales, certains s’inquiètent de l’avenir de la Nordschleife.
🚨 Défis futurs :
- L’interdiction potentielle des moteurs thermiques en 2035 pourrait affecter le circuit
- Le bruit et la pollution générés par les tests constructeurs et les track days
- La gestion de l’afflux croissant de visiteurs et de pilotes amateurs
Toutefois, le Nürburgring GmbH, gestionnaire du circuit, assure vouloir préserver l’héritage de la Nordschleife en trouvant des solutions adaptées aux nouvelles exigences.
Pourquoi la Nordschleife restera une légende du sport automobile
💡 Ce qui fait de la Nordschleife un circuit unique :
✅ Son histoire marquée par les plus grands pilotes et constructeurs
✅ Son tracé technique et exigeant, qui reste une référence absolue
✅ Son accessibilité au grand public, permettant à tous de vivre l’expérience d’un circuit légendaire
🎯 Que vous soyez un simple amateur de sport auto ou un passionné de circuit, la Nordschleife restera toujours un mythe du sport automobile.
